Tému, o ktorej sa v športe mlčalo, prelomil ľad. Profíci našli odvahu „priznať sa“, hlavní herci idú na olympiádu

Hlavná dvojica hercov Connor Storrie (Ilja Rozanov) a Hudson Williams (Shane Hollander) sa stali hviezdami z noci na noc. Seriál v popularite dokonca predbehol aj finálnu sériu Stranger Things. A hoci premiéroval v novembri, hovorí sa o ňom aj mesiac po finále.

Hoci seriál spočiatku spopularizovali hlavne krátke erotické scény, fanúšikov si udržal skôr zachytením zakázanej lásky medzi dvoma mužmi - vrcholovými športovcami a rivalmi v NHL.

Mnohým dodal odvahu

Seriál rezonoval aj u skutočných profesionálnych atlétov - hokejistov, futbalistov či basketbalistov. Tí starší verejne hovoria o tom, čo by pre nich znamenal na začiatku ich kariéry, tým mladším dodal odvahu žiť otvorene, bez hanby a hlavne bez psychického tlaku tajiť ich skutočnú identitu.

Herec Hudson Williams, jedna z hlavných tvárí seriálu, minulý týždeň v relácii Andy Cohen Live prezradil, že spolu s autorkou knižnej predlohy Rachel Reid dostávajú správy od profesionálnych športovcov, ktorí ešte stále nemôžu byť verejne sami sebou.

„Ozývajú sa nám často anonymne a hovoria: ‚Som profesionálny hráč a stále to tajím‘,“ uviedol Williams.

„Niekedy píšu len súkromne cez Instagram. Práve tie správy vás zasiahnu najviac a uvedomíte si, že hoci je to zábavný seriál, pre niektorých ľudí sa dotýka tých najcitlivejších miest,“ dodal.

Pred tímom orientáciu tajil

Jedným z prvých, ktorý sa po pozretí seriálu priznal k homosexuálnej orientáciii, bol bývalý profesionálny hokejista Jesse Kortuem. Dlhé roky o nej hovoril len v kruhu rodiny a najbližších priateľov. Verejný „coming out“ preňho predstavoval veľkú výzvu, najmä vzhľadom na prostredie profesionálneho hokeja.

Priznal, že už v mladosti cítil silný vnútorný tlak, pretože sa nedokázal stotožniť so svetom okolo seba. Najviac ho ťažila predstava, že jeho identita a hokejová kariéra nemôžu existovať vedľa seba.

„Hoci som bol v tom období ‚out‘ pred mnohými ľuďmi vo svojom živote, stále som sa nedokázal úplne otvorene priznať v hokejových tímoch,“ uviedol pre magazín Out.

„Navonok som bol stále hráč vysokej úrovne. Vnútri som bol stále tým chlapcom z Minnesoty, ktorý sa skrýval. Ako mnohí queer športovci, aj ja som vedel, že odhalenie toho, kým skutočne som, by mohlo v okamihu všetko zmeniť. Názor spoluhráčov by mohol priniesť negatívnu pozornosť tímu s ,gay hráčom‘, a tak som to nikdy neriskoval,“ dodal.

Podľa Kortuema má úspech seriálu silný dosah najmä medzi hokejistami, ktorí svoju sexualitu stále skrývajú.

„Viem, že mnohých skrytých aj otvorene gay mužov v hokejovom svete úspech seriálu Heated Rivalry veľmi zasiahol. Nikdy v živote by mi nenapadlo, že z takého maskulínneho športu môže vzísť niečo také pozitívne a láskavé,“ poznamenal.

Foto: SITA/AP Záber zo seriálu Heated Rivalry

Mnohí sa vďaka seriálu k hokeju vracajú

Kyle McCarthy, jeden z LGBTQ+ hráčov vo Vancouveri, povedal pre Vancouver Sun, že mnohí ľudia si stále musia voliť medzi športom a identitou. Pre hráčov, ktorí vyrastali v kultúre, kde je „klasický hokejový chalan” považovaný za normu, je to často zdroj vnútorného konfliktu.

„V šatni dominovali homofóbne poznámky, ktoré boli považované za normu,“ spomína 32-ročný McCarthy.

Každé striedanie, každý tréning a každý zákrok v bránke preňho predstavovali váhu, ktorej sa nedokázal zbaviť. To mu neustále pripomínalo, že jeho láska k hokeju a to, koho miluje, sa možno nikdy nebudú dať spojiť.

„Už v dvanástich som vedel, že som gay, ale zároveň som vedel, že ak chcem pokračovať v hokeji, nemôžem sa priznať,“ povedal McCarthy.

Odchod zo športu v neskorých tínedžerských rokoch preňho znamenal obrovské sklamanie, no mal pocit, že nemá inú možnosť. Dodáva však, že Heated Rivalry spustil v jeho okolí vlnu návratov queer hráčov späť na ľad – podobne, ako sa to stalo aj jemu v inkluzívnom tíme Cutting Edges vo Vancouveri, ktorý prijíma aj lesbičky či nebinárnych a transrodových hráčov.

Čítajte viac

Homosexualita ako zbraň Západu proti Moskve. LGBT ľudí v špeciálnych centrách v Rusku ponižujú a podrobujú pseudoliečbe

Heated Rivalry na ZOH

Seriál má dosah až na zimné olympijské hry. Vďaka úspechu seriálu sa z oboch hercov stanú oficiálni nosiči olympijskej pochodne na ZOH Miláno Cortina 2026. Informoval o tom The Guardian.

Herci ponesú olympijský oheň počas štafety, ktorá vyvrcholí v Miláne 6. februára, v deň otváracieho ceremoniálu, ktorý sa bude konať na futbalovom štadióne San Siro. Organizátori zatiaľ neoznámili, v ktorej časti a kde presne počas ceremoniálu Williams a Storrie pochodeň ponesú.

Seriál bol oficiálne dostupný len na kanadských a amerických streamovacích službách. K nám dorazí na českej a slovenskej verzii HBO Max 6. februára.

Pozrite si reportáž o Dúhovom Pride pochode v Bratislave, ktorý sa konal v júli 2025.